EUROCOUPE : MERSIN-TARBES

Le TGB est parti depuis lundi pour se rendre via Toulouse à Mersin. Une ville portuaire d’1,5 millions d’habitants qui tire son économie de ses activités maritimes, de sa zone franche et de ses raffineries. Une métropole, située à proximité de sites archéologiques du 4ème et du 3ème millénaire avant Jésus-Christ, qui a connu un énorme développement économique depuis les années 60 où elle ne comptait que 40 000 habitants.

Un voyage en terre inconnue de basket dans un club qui joue en Ligue Turque depuis la saison 2005-2006 et qui dispute la première compétition européenne de son histoire. Mersin a été finaliste de la Coupe de Turquie en 2010 et a disputé les quarts de la Turquie Basket Ligue en 2009. L’an dernier Mersin s’est classée 10ème avec 12 victoires dont 7 à domicile et 18 défaites dont 8 à domicile.

L’effectif FIBA du Mersin Büyüksehir Belediye est composée de 7 Turques, d’1 américaine, d’1 Russe, et d’1 Anglaise. Une équipe assez jeune avec 6 joueuses turques de moins de 21 ans et 1 de 25 ans. Les étrangères ont 25, 27 et 35 ans. Soit un âge moyen de 23 ans pour une taille moyenne 1,81 m avec seulement 2 joueuses au dessus d’1,90m. Quatre des jeunes turques, Aydin, Erdogan, Dalman et Güler ont été internationales U16, U18 et U20. La jeune meneuse de 18 ans Merve Aydin s’est illustrée au dernier championnat d’Europe des U 18 (10,7 points) dont 18 points contre la Russie. Yagmur Dalman, 20 ans, a marqué 7,8 points et pris 5,3 rebonds de moyenne au Championnat d’Europe 2012 des U20 et sa coéquipière Emel Güler 20 ans, a inscrit 8 points et récupéré 4,3 rebonds dans la même épreuve. Seda Erdogan, 25 ans, a marqué 5,7 points de moyenne en 18 matchs disputés la saison dernière. L’Américaine Bahar Ozturk, 27 ans, a disputé l’Eurocoupe 2012 avec Kaysiri et l’Euroligue 2008 avec les Croates de Sibenik. L’an dernier ses meilleures performances en Eurocoupe sont de 4 tirs à 3 points, de 15 points et de 9 rebonds. L’internationale anglaise Chantelle Handy, 25 ans, 1,91m, a marqué 13,5 points et a pris 5,1 rebonds avec Athinaikos la saison dernière. La joueuse la plus huppée et la plus expérimentée est la Russe Oxana Zakalyuzhnaya 1,98m, 35 ans. Elle a disputé l’Euroligue en 2002 avec Fenerbahce, en 2003 avec Sopron au côté de Judith Balogh, en 2006 avec Ekaterinburg auprès de Sauret, en 2012 avec Orenburg et l’Eurocoupe en 2009 avec Dynamo Moscou, en 2010 avec Yerevan (Arménie) et en 2011 avec Orenburg. Malgré son âge ses stats FIBA restent intéressantes avec 14,3 points et 7,9 rebonds en Eurocoupe en 2010 et 6,1 pointset 3,5 rebonds l’an passé en Euroligue. Le championnat a repris à la mi-octobre et Mersin a perdu ses deux premiers matchs joués à l’extérieur.

Sur le papier, les Turques semblent à portée des Bigourdanes. D’abord à cause de leur manque de rythme avec seulement 2 matchs officiels dans les jambes, auquel s’ajoutent leur jeunesse et leur inexpérience européenne par rapport au TGB. Il faudra toutefois se méfier du talent des jeunes internationales turques, des coups de pattes à 3 points de l’Américaine et de l’expérience de la tour de contrôle russe qui a joué dans les plus grands clubs européens.

Jean-Jacques Lasserre