Stado-TPR : Conférence de Presse

Lionel Terré satisfait et confiant

Lionel Terré, entouré par Michel Ridou, le Président de l’Association et par Bruno Larroux membre du Conseil d’Administration et élu municipal, a tenu une conférence de Presse pour faire le bilan de la saison 2022-2023, de l’intersaison agitée et de la saison 2023-24.

Bilan sportif positif 

Le Président juge positif le bilan sportif de cette saison avec une dixième place, comme les années précédentes, mais avec 66 points au lieu de 60, au classement. De plus cette année, à trois journées de fin, le club jouait la qualification alors que l’an passé il luttait pour le maintien. « C’est d’autant plus positif que la moitié de l’effectif était issu du Centre de Formation qui chaque année nous fournit des joueurs. » Cette année de purs produits bigourdans devenus des cadres indiscutables, comme Lhusero et Réal, ont suivi Fabien Fortassin à Valence-Romans. D’autres comme Sajous, Dumestre ou Millet, ont rangé les crampons pour se consacrer à leurs métiers ou à de nouvelles activités. Mansieux est parti poursuivre ses études en Espagne et d’autres jeunes, comme Fabien Brau-Boirie (Pau) ou Joseph Laharrague (UBB), ont été appelés dans des clubs de Top 14, après Sentuberry (Toulouse). C’est la preuve du savoir-faire tarbais qui forme des joueurs capables de faire la maille en Nationale et de rebondir au plus haut niveau. Lionel Terré en a profité pour demander aux clubs bigourdans de faire passer leurs meilleurs jeunes par Tarbes qui dispute dans les catégories jeunes le même championnat que les équipes jeunes de clubs de Top 14 ou de Pro D2. Ces jeunes progresseront à Tarbes en jouant contre les meilleures équipes françaises. Ensuite, les meilleurs rejoindront des grands clubs, d’autres continueront à Tarbes ou iront renforcer leurs clubs d’origine ou d’autres clubs bigourdans. La chance de Tarbes, c’est d’attirer des Espoirs de clubs de haut-niveau qui viennent pour chercher du temps de jeu et qui finissent par rester plusieurs saisons, séduits par l’ambiance et la qualité de vie bigourdane.

Hommage à Fortassin et bienvenue à Nicolas Cabanne

Lionel Terré a apporté un hommage appuyé à Fabien Fortassin pour le travail accompli au sein du club, avec une année avec les Espoirs et trois ans auprès de l’équipe première, en compagnie de Stéphane Ducos et de Romain Terrain cette saison. Romain Terrain qui va poursuivre l’aventure auprès des Avants, secondé par Nicolas Cabanne qui s’occupera des Arrières. Un tandem qui devrait bien fonctionner puisque que les deux hommes ont joué ensemble, l’un introduisant pour l’autre qui talonnait. De plus l’ancien demi-de-mêlée, a un profil qui correspond bien à celui de l’équipe, celui de la jeunesse. Une jeunesse qui ne l’empêche pas d’être très expérimenté au niveau de l’encadrement puisqu’il a été en charge U18 en équipe de France, du Pôle Espoirs de Talence. Nicolas Cabanne a entraîné Cognac pendant six saisons avec une victoire contre Tarbes en demi-finale Du Manoir et un match nul à Trélut lors de la première saison de Nationale. Puis il a remporté le titre de Champion de France Espoirs Accession avec Soyaux-Angoulême et a atteint cette année les demi-finales de Fédérale 1, battu 28-34 (4 essais partout) par Langon, le futur Champion de France. Hormis Nicolas Cabanne qui remplace Fabien Fortassin le staff de l’équipe pro reste inchangé avec Rémi Pourtau et Hervé Cazcarra. Nicolas Laharrague fait son retour auprès des Espoirs aux côtés de Bertrand Gayri, de Stéphane Ducos et de Jean-Charles Laran.

Des remplacements postes pour postes

Un mix réussi entre joueurs issus de la Formation Tarbaise, Espoirs venus chercher du temps de jeu et joueurs expérimentés qui ont connu des vicissitudes et qui viennent se relancer à Tarbes. Ce sera encore le cas de l’Effectif 2023-2024 qui sera composé de 22 à 25 joueurs pro, dont 17 de l’an passé. Le recrutement a été effectué poste pour poste pour compenser les départs des titulaires, avec les arrivées de Taufa (Filomeno), d’Armary (Réal), de Bonnin (Coustalat), de Méric (Lhusero), de Tuva (Oltmann). La porte n’est pas fermée à de nouvelles arrivées qui dépendront du budget prévisionnel qui devra être déposé le 15 juillet au plus tard. Une enveloppe est réservée en cas de coup dur (blessure) ou d’opportunité. Cette année encore, le club a recruté, par le biais du Centre de Formation, plusieurs Espoirs en devenir, comme Lambert (Colomiers), Dolier (Mont-de-Marsan), Rolland (Valence-Romans), Peytavi (USAP), Guicherd (Bayonne), Thébault (Valence-Romans), Latorre (Bourg-en-Bresse) qui sont susceptibles de d’alimenter l’équipe pro. Cette année encore pas d’objectif chiffré par Blocs mais un objectif de contenu et d’attitude lors de chaque rencontre qui se ressentent sur les résultats. A l’exemple de Dax qui ne s’était pas fixé d’objectif de montée et qui a terminé premier de la Phase Régulière et finaliste. Bien sûr l’objectif prioritaire reste le maintien avec l’ambition de titiller les places qualificatives.  « L’objectif sera d’être les plus performants. Mais, l’objectif principal sera qu’on soit heureux entre nous comme les saisons précédentes. »

Budgets en règle

Cette année le budget prévisionnel était de 1,8 M€, en augmentation de 300 000 € par rapport à la saison précédente, ce qui a influé sur les résultats avec un banc plus profond. En cours de saison Lionel Terré a alerté sur des engagements, pris lors d’une réunion à la Mairie et qui n’avaient pas encore été honorés pour des raisons économiques. Aujourd’hui, les choses sont rentrées dans l’ordre avec l’appui de la Ville et du Département et le TPR est dans les clous pour passer devant la DNACG. Même si l’objectif est d’atteindre un jour les 2 M€, ce qui semble possible dans un Département comme les Hautes-Pyrénées, si tous les acteurs économiques jouaient le jeu et en particulier les grands Groupes Industriels de l’Aéronautique. Pour ces grosses entreprises internationales, l’appui de la Ville et du Département ne sont pas suffisants et il faudrait un appui politique plus important. Prudent le Président annonce un budget prévisionnel de 1,7 M€ sur lequel se sont engagés les partenaires, réunis sous l’égide de Michel Pélieu et Gérard Trémège. « Une réunion où les trois plus gros employeurs du Département étaient absents » déplore Lionel Terré qui souligne qu’il n’y a que grosses les entreprises de TPE et la Grande Distribution qui s’engagent pour soutenir les clubs de Nationale.

Manque de visibilité et de fréquentation

Un gros souci quand on sait que la billetterie et les buvettes ne représentent que 15 % du Budget et que le public ne suit pas en nombre malgré de grosses affiches avec des clubs historiques de haut niveau. Une situation identique dans tous les clubs de Nationale, à l’exception de Dax qui a triplé ses entrées, grâce à une saison extraordinaire avec seulement quatre défaites. L’autre souci, malgré l’intérêt, la qualité de jeu et le niveau des joueurs, c’est le manque de visibilité médiatique pour les sponsors. Et ce malgré l’arrivée cette année de Rugbyzone qui diffuse sur internet la totalité des matchs pour un abonnement à 9,90 € la saison. Lionel Terré avoue, sans en avoir la solution, que la fréquentation du stade est un problème. La vente des cartes d’abonnement est une catastrophe par rapport à d’autres clubs moins prestigieux et à des clubs amateurs. Cette année le prix de l’abonnement sera le même et Lionel Terré, qui rend hommage « Aux Amis du Stado-TPR », invite les abonnés à passer par l’Association qui offre une réduction et organise de nombreux déplacements. L’un des objectifs serait d’améliorer le réceptif, qui peut passer par des Loges, mais surtout par un agrandissement et par une rénovation du Chapiteau qui commence à dater. Une partie de cette rénovation pourrait être financée par des contributeurs, à l’image des « murs » mis en place par certains clubs.

L’affaire du milliardaire

S’il a échappé à l’Affaire Lescouplé, dramatique et traumatisante, pour le club, Lionel Terré rappelle avec humour et agacement, qu’il a été confronté à deux reprises au feuilleton du nouveau Stade. « Une opération purement immobilière » précise le Président,avant de tomber, cette année, sur l’affaire du milliardaire américain. Une affaire que Lionel Terré assimile à celle qu’a connue Béziers, il y a quelques années avec de faux investisseurs, qui se sont servis de l’image d’un célèbre rugbyman pour se rendre crédibles. «  On ne doit pas se servir de ce sport pour vouloir faire de l’argent. Avant de prendre, il faut rendre et donner. Ce sport ne mérite que des passionnés. On ne doit pas se servir de ce sport mais servir ce sport, » s’insurge le chef d’entreprise qui s’investit sans compter comme l’ont fait avant lui Antoine Nunez et Jacques Tarrène. Comme nous l’avons relaté ce sont trois tarbais, dont deux d’origine, qui sont à l’initiative du projet qu’ils ont d’abord présenté le 22 février à la Mairie, sous couvert d’un milliardaire américain qui souhaitait investir. Après plusieurs rencontres, l’identité de Dominique Einhorn a été dévoilée et celui-ci a été reçu à la Mairie avant d’être présenté à Lionel Terré un mois et demi plus tard. Lorsqu’il a appris que le milliardaire en question était celui qui avait investi à Sarlat avant d’être mis en cause par la justice dans plusieurs affaires, le spectre de l’Affaire Lescouplé a refait surface. La première rencontre s’est d’autant plus mal passée que c’était une offre pure et simple de rachat du club au 1^er juillet, avec départ de Lionel Terré et mise en place d’un nouveau Président et d’une nouvelle équipe dirigeante. Après plusieurs rencontres, une mise en place en douceur devait s’effectuer la saison suivante.

Négociations finalement annulées

D’autant qu’on avait présenté à Lionel Terré« une attestation bancaire des Etats-Unis où il y avait 3,5 M€ sous séquestre. » La réunion, qui devait se tenir le 16 mai au club, a été annulée au dernier moment en l’absence de Michel Ridou, comme le confirme Lionel Terré. Puis les négociations ont été annulées. « Dans la semaine », assure le Président, « J’apprends que cette fameuse lettre de caution était un faux. Donc, depuis ce jour là, je n’ai plus parlé à personne. » Lionel Terré reproche aussi à Dominique Einhorn d’avoir accordé une interview à tarbes-infos le 11 mai alors que les deux partis s’étaient engagés à ne pas communiquer. Un des autres reproches, c’est d’avoir fait les mêmes propositions de coopération à Bagnères. Cependant Lionel Terré précise : « Je n’ai rien à dire contre Dominique Einhorn. » Par contre l’ancien demi-de-mêlée cogne fort sur ceux qui l’ont fait venir à Tarbes. « Ils n’ont jamais mis un centime au club et ils ne se sont jamais intéressés au club. Ils ont monté une opération sous prétexte qu’ils connaissent un investisseur étranger qui voulait investir. »  Une opération qui heureusement n’a porté aucun préjudice au club, si ce n’est de la perte de temps.  « Maintenant nous passons à autre chose car nous avons du boulot  », concluait Lionel Terré, qui a confirmé que ce serait son dernier mandat.

Jean-Jacques Lasserre