Poule d’accession Fédérale : Une troisième journée instructive

Cette troisième journée va être instructive avec plusieurs oppositions qui donneront un bon aperçu des forces ou des faiblesses des prétendants. Une seule équipe Tarbes est invaincue en deux journées. Aix, à domicile, et Massy, à l’extérieur, sont aussi invaincus mais comptent un match de moins. Aubenas, Bourg-en-Bresse, Chambéry, Limoges, Massy, Nevers et Romans, comptent une victoire à domicile et une défaite en déplacement. Auch et Saint-Nazaire ont perdu leurs deux rencontres. Tarbes qui se rend à Limoges et Aix qui va à Aubenas, tenteront de rester invaincus chez deux outsiders plutôt solides à domicile. Nevers qui reçoit Romans devrait logiquement l’emporter. Tout comme Massy qui accueille un Chambéry ambitieux qui pourra s’étalonner. Auch, qui faisait figure de favori, n’a plus droit à l’erreur face à Bourg-en-Bresse qui est un concurrent direct à la qualification. Saint-Nazaire, exempté, pourra souffler.

Limoges-Tarbes samedi à 19h30

Tarbes attendu

Pour beaucoup, les Tarbais sont les favoris à la montée car contrairement à Aix, Tarbes s’est maintenu sportivement. C’est oublier que le TPR, seul leader (Aix et Massy comptant un match de moins), a été chamboulé à l’inter-saison et a perdu 80% de son effectif pro. Limoges, qui a déjà battu un des favoris Bourg-en-Bresse (22-11), aura à coeur d’être le premier tombeur des Bigourdans. D’autant que les Limougeauds ont à se faire pardonner leur échec à Romans (21-16) où ils ont failli dans la discipline en toute fin de match alors qu’ils menaient 15-16. Dominateur en touche l’USAL a été dominé en mêlée, ce qui n’est pas a priori une bonne nouvelle face à la puissance du pack tarbais. Mais la force des Limougeauds, c’est un collectif soudé qui ne renonce jamais et une grosse défense. Mais Limoges est aussi capable de tenir le ballon et de se montrer dangereux. D’autant qu’il possède en Nielsen, un buteur de talent (17 points à 100% contre Bourg-en-Bresse) et que le nombreux public de Beaublanc pousse à fond derrière son équipe.

Premier test probant

Même si Limoges ne fait pas partie du groupe de favoris à la montée que sont Aix, Nevers, Massy, Bourg-en-Bresse, Auch et Tarbes, l’équipe fait partie avec Chambéry et Aubenas des très sérieux outsiders, compte tenu de son collectif et de son recrutement. L’USAL est une belle équipe, qui a terminé l’an passé deuxième de poule derrière Vannes. Ce sera donc le premier test probant pour les Bigourdans loin de Trélut face à un club ambitieux*. Contre Aubenas, les joueurs tarbais ont touché du doigt la réalité de cette poule d’accession où chaque match sera un combat. Les Tarbais, malgré leur domination, ont dû batailler pour l’emporter face à une équipe qui a joué à 14 pendant quarante minutes, suite à 4 cartons. Tarbes n’a creusé l’écart et décroché le bonus offensif que dans les deux dernières minutes grâce à deux essais consécutifs. Malgré leur puissance et leur vitesse les Bigourdans se sont heurtés à un mur qui ne s’est fissuré qu’à la fin. C’est le même scénario qui va attendre le TPR à Limoges face à une équipe survoltée à l’idée de réaliser un exploit face au leader et poussée par un public très chaud. D’autant que les Bigourdans sont encore en rodage, même s’il y a eu du mieux par rapport à Saint-Nazaire. Ils devront encore mettre les bleus de chauffe devant et être plus précis derrière s’ils veulent réussir la passe de trois !.

*Champion de France devant Oyonnax en 2003, Limoges reste deux saisons en Pro D2 avant d’être relégué en 2005. L’USAL remonte aussitôt en 2006 et se maintien jusqu’en 2008. Depuis Limoges s’est qualifié chaque année pour les phases finales éliminé en 2009 par Carcassonne et en 2011 par Massy qui sont montés en suivant en Pro D2. Durant ses deux dernières saisons de Pro D2, Tarbes s’est incliné deux fois (6-3 et 21-9). Durant la même période Mont-de-Marsan, Oyonnax, Bordeaux et Béziers ont perdu lors de leurs deux déplacements. Lyon, Pau, Grenoble et Colomiers sont également tombés à Beaublanc....

Effectif consolidé à Limoges

Malgré une élimination surprise contre Rodez au premier tour du Jean Prat, Limoges veut retrouver au plus vite la Pro D2, comme le prouve son recrutement. Les treize départs ont été compensés par autant d’arrivées dont celles de joueurs de Pro D2 et de Top 14, comme le pilier irlandais d’Aix Alan Cotter (30 ans, 1,88 m, 120 kg), le pilier carcassonnais Victor Laval (27 ans, 1,80 m, 120 kg), trois Espoirs de Brive le pilier Grégory Querin (22 ans, 1,85 m, 135 kg), le seconde ligne Pierre Rousserie (21 ans, 1,97 m, 105 kg) et l’arrière-ouvreur Anderson Neisen (23 ans, 1,82 m, 95 kg), plus le demi-de-mêlée du LOU Mathieu Lorée. Le reste du recrutement est à base de joueurs de Fédérale qui ont connu le niveau professionnel, comme le troisième ligne tongien de Valence Tua Manoa (31 ans, 1,90 m, 112 kg) passé par Béziers, le centre international tongien de Grasse Andrew Ma’ilei (36 ans, 1,80 m, 95 kg) passé par Brive et Bordeaux ou le deuxième sud-africain de Trévise (Ligue Celte, Coupe d’Europe), Duncan Naude (31 ans, 2,04 m, 135 kg) passé par Lannemezan et Aurillac en Pro D2. Le pilier argentin de Bergerac Jonathan Marchetta (24 ans, 1,90 m, 125 kg) est l’exception puisqu’il effectuera sa seconde saison en Fédérale. Un recrutement perturbé par les défections à huit jours de la première journée de l’ouvreur international France Fédérale de Libourne Stéphane Guerin (26 ans, 1,69 m, 78 kg) passé par Agen et Albi et de Nasser Letaïef, le seconde ligne d’Aubenas (26 ans, 1,96 m, 110 kg) qui avaient signé. Nicolas Escouteloup a conservé vingt et un joueurs de la saison dernière, dont une douzaine devant, ce qui implique que le collectif limousin est bien rodé. De plus les Limougeauds seront prêts à en découdre, si on se réfère à leur préparation axée sur la lutte et la boxe pour l’ensemble des joueurs et sur le tir à l’arc pour les buteurs...

Arbitrage

Maxime Rouquié (Midi-Pyrénées) est un jeune arbitre de 30 ans qui fait partie des Arbitres Espoirs Nationaux appelés à arbitrer dans un proche avenir en Pro D2. Lors de la saison 2014-2015 il était Divisionnaire 1, avec Ludovic Carrillo qui était au sifflet contre Aubenas, mais aussi avec Jonathan Dufort, Jonathan Gasnier, Ludovic Cayre, Vivien Praderie et Luc Ramos, qui arbitrent depuis deux saisons en Pro D2. Meilleur Jeune Arbitre 2005, il a été plusieurs fois arbitre N°5 en Top 14 et il était arbitre de touche N°1 lors du dernier Tarbes-Mont-de-Marsan dirigé par M. Boyer.

Jean-Jacques Lasserre