Albi-Tarbes, vendredi à 19h30 au Stadium Municipal

Un peu d’histoire…

Albi, Préfecture du Tarn avec un peu moins de 51 000 habitants, est la ville-centre de la Communauté d’Agglomération de l’Albigeois qui compte un peu plus de 84 000 habitants. Surnommée « La Ville Rouge » avec sa monumentale Cathédrale Sainte Cécile, son Palais de la Berbie et son Centre-Ville historique construits en briques. Albi est aussi célèbre par le « Musée Toulouse-Lautrec » et par son riche patrimoine architectural. Aujourd’hui Albi est le deuxième pôle économique de Midi-Pyrénées avec la Verroterie Ouvrière d’Albi, la Fonderie Gillet, l’entreprise Teddy Smith, le carrossier Safra… Albi vit aussi du tourisme avec près de deux millions de visiteurs, grâce à son riche patrimoine architectural, son Musée Toulouse-Lautrec et la Cathédrale Sainte-Cécile.

De 1895 à 2025

Le rugby est apparu à Albi en 1895 et le Stade Albigeois est né en 1901 avec l’appui des militaires de sa garnison. Le club devient cinq ans plus tard le Sporting Club Albigeois. Le SCA, qui évolue en Première Division dans les années 1950, est rétrogradé en Deuxième Division en 1958 et remonte en 1961. Le club alterne entre Première Division et Fédérale 1 avant de rejoindre la Pro D2 en 2003 sous l’égide d’Eric Béchu qui hisse le SCA en Top 14 en 2006. Rétrogradés administrativement par la DNACG pour « raisons financières » en 2008 les Albigeois remontent l’année suivante avant d’être de nouveau relégués financièrement en Pro D2 en 2010. Henri Broncan, Ugo Mola et Mauricio Reggiardo, maintiennent le club en Pro D2 qui est relégué sportivement en 2017 en Fédérale 1 après la mise à l’écart du trio Milhas, Bacca, Bérot. Depuis cette date Albi, malgré une aide substantielle des Collectivités, a échoué aux portes de la Pro D2, sous les ordres successifs d’Arnaud Méla et de Mathieu Bonello en demi-finale de Fédérale 1 en 2019, en demi-finale de Nationale (2021, 2022, 2023) et en Barrage (2023, 2025).

Mise à l’écart de Mathieu Bonello en février 2025

Depuis sa relégation sportive en 2017, malgré des moyens financiers conséquents de la part des entreprises et des Collectivités le SCA, qui a perdu trois demi-finales de rang, est resté aux portes de la Pro D2, éliminé par Bourg-en-Bresse, Massy et Valence-Romans, les trois futurs Champions de France. Il y a deux saisons, malgré le Barrage joué à domicile, les Tarnais se sont fait sortir par Suresnes. Malgré ces échecs à répétition, Albi n’avait pas connu de crise jusqu’au mois de février 2025 où le club a décidé d’écarter Mathieu Bonello et Alexandre Albouy, arrivés en 2021 et qui avaient été prolongés à l’intersaison. Ils ont été remplacés en 48 heures par Théo Siboul, le Directeur du Centre de Formation et Pierre Roussel, ancien capitaine du SCA, pour préparer la réception de Tarbes une semaine plus tard. Arrivé en plein psycho drame pour succéder à Arnaud Méla en 2021, Mathieu Bonello s’est évertué pendant trois saisons à changer la quasi-totalité de son effectif pour créer un groupe qui n’avait pas connu le traumatisme des échecs consécutifs. Reconduit malgré l’élimination en Barrages, le Manager avait renforcé ses trois-quarts, afin de pratiquer un jeu plus complet, tout en renforçant un pack déjà solide malgré un budget revu à la baisse. Un Groupe dont il ne restait plus que quatre joueurs Castant, Calas, Pouzoullic et Vidal, qui n’avaient pas été recrutés par le duo Bonello-Albouy. Ce qui n’a pas empêché les joueurs de demander la tête de leurs entraineurs en cours de saison. Finalement le SCA qui a terminé 6^ème après avoir été dans le Top 6 toute la saison, a été éliminé en Barrage par Carcassonne (18-0) le futur Champion de France.

Une intersaison agitée

L’intersaison a été une nouvelle fois compliquée avec un changement de Présidence et un long feuilleton médiatique sur le choix des entraîneurs où de nombreux noms ont été évoqués. L’arrivée de Xavier Péméja, officiellement annoncée début juin, a été suivie de la démission fin juillet du technicien qui est revenu à Nevers à un poste important mais moins exposé. Après 8 ans de Présidence Alain Roumégoux a passé la main tout en restant membre du Conseil d’Administration de la SASP. Une passation en douceur à un fidèle de la maison albigeoise Jean-Pierre Faure. Finalement ce sont des anciens du club Kévin Boulogne, Théo Siboul et Florent Fourcade, qui forment le nouveau staff. Avec un budget de 3 M€, encore revu à la baisse, le club a encore dégraissé avec vingt-quatre départs, dont seize équipiers premiers pour dix arrivées. Des cadres comme De Klerck, Tougne, Castant, Mutuel, Oulaï, Raivono, Robinson, voire Hartman et Pouzoullic ont quitté le club qui a misé sur la jeunesse avec des Espoirs de Top 14 et de Pro D2 dont plusieurs prêts de Castres. 

Un début de saison convaincant

Malgré une intersaison agitée avec un changement de gouvernance et de staff, Albi (29 points, 6 victoires, 3 bonus) pointe à la 4^ème place à égalité avec Périgueux. Les Albigeois se sont inclinés à Bourgoin (24-17) lors de la première journée. Ils ont enchainé par un court succès contre Massy (19-16) suivi d’un lourd revers à Niort (37-17) avant de terminer le Bloc par une victoire serrée contre Chambéry (20-16). Puis Albi enchainait les victoires à Rouen (20-22), contre Suresnes ((30-15), à Bourg-en-Bresse (13-15) et avec le bonus contre Marcq-en-Barœul (31-20). Après une série de cinq victoires consécutives les Tarnais s’inclinaient de peu à Narbonne (27-23) pour l’entame du troisième Bloc.

Effectif 2025-2026

Le staff, qui dispose d’un effectif de quarante joueurs dont treize Espoirs, a utilisé trente-neuf joueurs dont douze Espoirs lors des neuf premières journées. Un effectif bien équilibré composé de neuf trentenaires, de huit joueurs de plus de 25 ans et de 9 joueurs de moins de 25 ans.

Staff : DG : Pierre Roussel, Entraineur principal : Kevin Boulogne, Avants : Florent Fourcade, Arrières : Théo Siboul

Sept piliers 

De Clerck (D) : (Belgique), 31 ans, 1,83 m, 126 kg, 9 matchs/6 titulaires, international belge (9 sélections), au club depuis 2022, ex-Bourg-en-Bresse, Bayonne, Oloron, Stade Français, Mont-de-Marsan, Lille

Alex Dos Santos (D/G) : 24 ans, 1,87 m, 120 kg, 5 matchs/2 titulaires, en provenance d’Arcachon, ex-Graulhet, Espoirs Aurillac

Esteban Talalua (D) : 22 ans, 1,82 m, 125 kg, 5 matchs/1 titulaire, au club depuis 2024, ex-Espoirs Castres, Lavaur

Maks Van Dyk (D/G) : (S-A), 33 ans, 1,86 m, 120 kg, 4 matchs/3 titulaires, au club depuis 2025 comme joker médical ex Houston, Pau, Exeter, Worcester, Harlequins, Toulouse, Leinster, Cheetahs

Lucas Pindor (G) : 24 ans, 1,80 m, 108 kg, 4 matchs/ 1 titulaire, au club depuis 2023, ex-Espoirs Stade Français

Kevin Tougne (G) : 27 ans, 1,90 m, 112 kg, 6 match/3 titulaires, en provenance de Biarritz, ex-Cognac, USAP, Espoirs Toulouse

Antoine Soave (G) : 30 ans, 1,80 m, 100 kg, 9 matchs/5 titulaires, au club depuis 2022, ex-Provence Rugby, Massy

 Trois talonneurs

Reinach Venter : (S-A) 30 ans, 1,80 m, 118 kg, 5 matchs/5 titulaires, au club depuis 2021, ex-western Province, Clermont, Central Cheetahs

Stefan Buruiana : Roumanie, 22 ans, 1,77 m, 100 kg, 3 matchs/1 titulaire, en provenance Espoirs Castres, ex-Nevers, international

Dimitri Chauvet : 21 ans, 1,72 m, 97 kg, 6 matchs/1 titulaire, au club depuis 2024, ex-Espoirs Toulon

Cinq deuxièmes lignes 

Jack Whetton : N-Z, 33 ans, 2,00 m, 119 kg, 7 matchs/5 titulaires, en provenance de Colomiers, ex-Castres, Warattahs, Auckland, Highlanders, Leicester

Yanis Horvat : Franco-Roumain, 22 ans, 1,93 m, 105 kg, 3 matchs/1 titulaire, au club depuis 2021, ex-La Seyne, Mourillon, Ecole Rugby Toulon

Jonathan Kpoku : Angleterre, 26 ans, 2,02 m, 123 kg, 7 matchs/5 titulaires, au club depuis 2024, ex-Bourgoin, Coventry, Saracens

Théo Mercadier : 22 ans, 2,00 m, 110 kg, 7 matchs/2 titulaires, au club depuis 2024, ex-Espoirs Pau, Carcassonne

Paul Beltran : 24 ans, 1,96 m, 115 kg, 1 match/0 titulaire, en provenance d’Arcachon, ex-Cognac, Espoirs Béziers, Bayonne

Huit troisièmes lignes

Camille Jarreau : 30 ans, 1,92 m, 110 kg, 6 matchs/3 titulaires, au club depuis 2022, ex-Bourgoin, Bédarrides, Rodez, Valence-Romans, Carcassonne, Espoirs Nevers

Guilhem Calmon : 26 ans, 1,90 m, 112 kg, 7 matchs/6 titulaires, au club depuis 2022, ex-Lavaur, Espoirs USAP

Mattéo Coustalat : 24 ans, 1,86 m, 90 kg, 7 matchs/ 6 titulaires, au club depuis 2023, ex-Tarbes, Espoirs Biarritz, Lannemezan, Saint-Lary

Ianis Ponsolle : 27 ans, 1,90 m, 100 kg, 6 matchs/6 titulaires, au club depuis 2024 ex-Blagnac, Vallée du Girou

Robin Dione : 23 ans, 1,92 m, 98 kg, 9 matchs/5 titularisations, retour au club en octobre 2024, en provenance Espoirs Bayonne, ex-Nevers

Antoine Frambourg : 25 ans, 1,93 m, 115 kg, 2 matchs/1 titulaire, retour au club en provenance de Dijon, ex-Vienne, Beaune, Espoirs Montauban, Colomiers, Toulouse

Dmitrii Dronov : Russe, 22 ans, 1,94 m, 105 kg, 1 match/0 titulaire, en provenance Espoirs Castres, ex-Tyrosse

Julian Guiraud : 21 ans, 1,91 m, 106 kg, 5 matchs/2 titulaires, en provenance Espoirs Castres, ex-Castelnaudary

Six demis

Gilen Queheille (m) : 31 ans, 1,77 m, 80 kg, 7 matchs/4 titulaires, retour au club depuis 2021, ex-Colomiers, Lavaur, Albi, Tarbes, Espoirs UBB

Alexandre Favretto : 20 ans, 1,79 m, 74 kg, 2 matchs/1 titulaire, au club depuis 2022, ex-Tarbes, Pontacq

Ruben Courties (m) : 22 ans, 1,70 m, 79 kg, 8 matchs/4 titulaires, au club depuis 2024 ex-Espoirs Toulouse, Tarbes

Théo Vidal (o/m) : 26 ans, 1,74 m, 71 kg, 8 matchs/5 titulaires, au club depuis 2020, ex-Bagnères, Tarbes

Thibault Olender (o/15) : 25 ans 1,80 m, 82 kg, 9 matchs/6 titulaires, au club depuis 2024, ex-Bourg-en-Bresse, Rouen, Espoirs USAP

Victor Pisano (o/Centre) : 31 ans, 1,84 m, 86 kg, 7 matchs/6 titulaires, au club depuis 2024 ex-Chambéry, Dax, Béziers, Espoirs Clermont, Castres

Onze trois-quarts

Baptiste Couchinave : 27 ans, 1,83 m, 93 kg, 1 match/à titulaire, au club depuis 2021, ex-Mont-de-Marsan, Pau, Oloron, Josbaig

Victorien Jacomme : 27 ans, 1,77 m, 95 kg, 5 matchs/5 titulaires, au club depuis 2024, ex-Massy, Créteil

Nasoni Naqiri (Fidji) : 31 ans, 1,86 m, 100 kg, 3 matchs/3 titulaires, retour au club en 2024 en provenance de Soyaux-Angoulême, ex-Nevers, Albi

Nicola Bozzo : Italie, 21 ans, 1,77 m, 94 kg, 7 matchs/6 titulaires, en provenance Espoirs USAP

Mathieu Galtier : 21 ans, 1,81 m, 79 kg, 8 matchs/8 titulaires, en provenance Espoirs Toulouse, ex-Colomiers

Gabriel Aviragnet : 22 ans, 1,86 m, 88 kg, 1 match/0 titulaire, au club depuis 2016, formé à Lavaur

Paul Clergue : 23 ans, 1,82 m, 85 kg, 3 matchs/2 titulaires, au club depuis 2013

Téo Dospital : 25 ans, 1,77 m, 80 kg, 8 matchs/6 titulaires, au club depuis 2022, ex-Cognac, Espoirs UBB, Mérignac

Dylan Ferrié : 21 ans, 1,85 m, 90 kg, 0 match, en provenance Espoirs Castres

Antoine Bouzerand : 26 ans, 1,77 m, 80 kg, 7 matchs/6 titulaires, au club depuis 2024, ex-Castres, Cahors

Simeon Soenen : Belg. 22 ans, 1,72 m, 71 kg, 1 match/0 titulaire, en provenance Espoirs Montauban, ex-Cahors

Jean-Jacques Lasserre