Odile Despert élevée au rang d’officier de l’Ordre National du Mérite

Remise des insignes d’officier de l’Ordre National du Mérite à Odile Despert

Au sein de l’association FIL (Femmes Initiatives Laubadère) s’est tenue une cérémonie d’exception en présence de nombreux proches et personnalités pour honorer Odile Despert une femme dont le parcours exemplaire a été salué par tous. Ce fut une grande fierté pour Ghislaine Taffary présidente de l’Ordre national du Mérite de lui remettre officiellement, au nom du Président de la République, les insignes d’officier de l’Ordre National du Mérite.

Récipiendaire de la distinction en 2019 en tant que chevalier, Odile Despert voit aujourd’hui cette reconnaissance couronner une vie consacrée à l’engagement social, à la solidarité et à la défense des valeurs humaines. C’est avec une émotion palpable qu’elle a reçu cette nouvelle distinction, entourée de sa famille, de ses amis et de tous ceux qui l’admirent.

Née en Tunisie, Odile Despert a émigré en France à l’âge de huit ans. Issue d’une fratrie de neuf enfants elle a grandi dans le respect des valeurs morales transmises par l’école religieuse qu’elle fréquentait. Après un baccalauréat en 1968 elle décroche une licence de lettres en 1972 à l’Université de Nanterre avant de s’investir dans le secteur de l’éducation et du social.

Très tôt, elle choisit une voie tournée vers l’autre devenant éducatrice pour les jeunes aveugles à Paris puis s’engageant dans la vie politique locale à Villefranque.

 Élevée au rang de première adjointe elle multiplie les initiatives en faveur des jeunes, des femmes et des familles, tout en participant activement à la vie associative locale.

Son engagement ne s’arrête pas là, en 1989, Odile Despert oriente sa carrière vers la formation professionnelle, œuvrant au sein du CESI, de l’INFREP et de l’AFFOR. Elle devient rapidement responsable d’une antenne de la Mission Locale à Laubadère zone sensible de Tarbes où elle déploie ses talents pour l’insertion sociale et professionnelle des jeunes en difficulté.

Particulièrement engagée en faveur de l’égalité et de la lutte contre l’exclusion elle crée en 1996 l’association « Brin d’Espoir » devenue en 1997 « Femmes Initiative Laubadère » qui propose des activités économiques et sociales aux femmes isolées du quartier. Parmi ses réalisations phares figure la mise en place d’un « camion frites » et la création d’un jardin partagé favorisant le lien social et l’autonomie des habitants.

Forte de ses convictions, Odile Despert a également œuvré pour la reconnaissance et la valorisation des femmes en milieu rural et urbain en organisant des ateliers, des actions de sensibilisation et en participant à la vie associative régionale. Son engagement dans le Conseil de développement du pays du Val d’Adour de 2015 à 2023 témoigne de sa volonté de promouvoir une économie solidaire, durable et locale.

Mère de quatre enfants et grand-mère de cinq petits-enfants, épouse dévouée de Jean-Michel, Odile Despert incarne cette figure de femme engagée alliant famille et parcours professionnel avec brio. Son parcours, riche et exemplaire reflète ses valeurs d’égalité, de fraternité et de solidarité, qui ont guidé chacune de ses actions.

La présidente de l’Ordre National du Mérite a souligné que les hommes et les femmes distingués au sein de cet ordre incarnent un engagement profond au service des autres. Elle a rappelé que les mérites d’Odile Despert la distinguent et l’honorent, soulignant que son parcours a toujours été marqué par le travail et l’altruisme.

Elle a également insisté sur le fait que les récipiendaires des Ordres Nationaux représentent l’esprit civique français et doivent servir d’exemple aux nouvelles générations.

Les insignes d’officier de l’Ordre National du Mérite remise à Odile Despert témoignent de la reconnaissance de la République envers elle non seulement pour son engagement mais aussi pour l’exemple qu’elle donne à tous.

La présidente a conclu en affirmant sa conviction que cette inspiration perdurera dans le temps.

Nicole Lafourcade