Narbonne-Tarbes, samedi à 18h00 au Stade des Sports et de l’Amitié

Le match des extrêmes dans une soirée de Gala

Un match a priori bien disproportionné entre une équipe Narbonnaise (2^ème, 25 points) qui vient de s’imposer facilement à Marcq-en-Barœul (27-36) et une équipe tarbaise qui vient de s’incliner lourdement à domicile contre Massy (6-31). D’autant que Narbonne vise une victoire bonifiée pour rester au contact de Nice (1^er, 27 points) qui reçoit Suresnes (9^ème, 19 points) et garder ses distances avec Albi (3^ème, 23 points), qui s’est imposé 31-20 contre Marcq-en-Barœul (12^ème, 12 points), Chambéry (4^ème, 23 points) qui va à Bourgoin (14^ème, 10 points), et Massy (5^ème, 22 points) qui a battu 29-16 Niort (7^ème, 19 points). De plus pour attirer le plus fidèle public de Nationale avec un millier d’abonnés, le club a invité « ses Légendes cent pour sang Racing », c’est-à-dire les joueurs qui ont porté plus de cent fois le célèbre maillot orange.

Narbonne en confiance mais pas sans méfiance

Jacques Delmas a averti ses joueurs d’éviter tout excès de confiance dans un match qui flore bon le bonus offensif au vu de l’écart au classement entre les deux équipes. D’autant que Narbonne a marqué 19 essais pour 12 encaissés et Tarbes seulement 4 essais pour 20 encaissés. Pas question pour autant pour le Manager de mésestimer Tarbes qui risque d’être revanchard après sa désillusion contre Massy. « C’est une équipe qui a des valeurs, qui s’appuie sur beaucoup de combat, une grosse défense, beaucoup d’agressivité, donc si on ne construit pas bien notre match, on peut vite se mettre en difficulté. » Surtout que les Audois s’étaient montrés peut-être un peu trop confiants contre le promu Niort qui les avait mis en difficulté (20-16), alors qu’ils visaient un succès bonifié 20-9 (56^ème) avec deux essais à zéro. Dans une ambiance de fête, d’hommage aux joueurs qui ont porté plus de cent fois le maillot orange, Narbonne devra se remettre la tête au combat.

Cinq changements, retour de Chauvet, absence d’Antonescu et Pialot

Le staff a effectué cinq changements par rapport à Marcq-en-Barœul avec les sorties de Delacruz, Antonescu, Pialot, Nueno et P-H Ducom remplacés poste pour poste par Castinel, Visser, Chauvet, Betham et Holder. A noter l’absence des deux ex-tarbais Marius Antonescu et Joris Pialot

Narbonne : 1 Fichten, 2 Jooste, 3Talakai, 4 Maga, 5 Descoux, 6 Delemare, 8 Lavasele, 7 Belzons (Cap.), 9 Nova, 10 Santoro, 11 Muller, 12 Gomez, 13 Betham, 14 Holder, 15 Goutard

Remplaçants : 16 Atlan, 17 Castinel, 18 Visser, 19 Labit, 20 Bevia, 21Naqalevu, 22 Chauvet, 23 Lalanne

Tarbes à la recherche de sa rédemption

Il ne faut pas rêver, les Tarbais sont lucides et s’attendent à passer une soirée difficile dans l’Aude mais ils n’entendent pas s’y rendre la tête basse. Au contraire après deux lourdes défaites de rang à Marcq-en-Barœul (28-16) et contre Massy (6-31) ils veulent relever la tête et montrer un autre visage. La dernière défaite à domicile a plombé le moral « Les premiers jours ont été vraiment compliqués. Personne ne s’attendait à ce résultat-là. Les joueurs étaient déçus, par le résultat mais aussi par le contenu », reconnaitIrakli Mirtskhulava qui assure que ce match à Narbonne peut servir d’exutoire. « Nous, on n’a rien à perdre, Nous on n’a rien à perdre » martèle-t’il. « On va jouer tous à fond. Premièrement pour retrouver notre équipe, pour retrouver notre identité, pour retrouver la même physionomie de match, en termes d’état d’esprit, d’engagement et d’énergie, que contre Bourgoin. » Un match référence pour les Tarbais qui ont joué pendant plus de 70 minutes à quatorze. « On a envie de retrouver notre équipe, on attend chaque joueur dans l’engagement qu’il doit mettre sur le terrain. »

On va se battre avec nos armes

L’entraîneur de la mêlée espère que ses joueurs vont relever la tête et se révolter. « C’est vraiment très facile de baisser la tête, de pleurer et de pleurnicher. Ce qui est difficile, c’est de relever la tête, de reprendre, de recombattre. On va prendre cette voie difficile et se battre avec nos armes. C’est mieux de tomber avec les armes que sans armes plutôt que de se cacher et de pleurnicher. » Et des armes que les Tarbais vont devoir affuter contre une des meilleures équipes du moment. « C’est une très bonne équipe, c’est une équipe jeune, qui joue bien et beaucoup d’ailleurs. C’est une équipe qui est en confiance. Leur contenu est hyper positif et ils vont vouloir confirmer leur Bloc et faire un gros match, on en est conscient. » Le Georgien confie : « Nous on veut faire un point sur nous-mêmes pour retrouver notre état d’esprit. On veut y aller pour faire un bon match là-bas. Les Garçons ont conscience de la situation et ils vont faire un gros match. On a des Garçons qui vont se relever comme des combattants et combattre. » Le trois-quarts Clément Latorre confirme : « On veut relever la tête, montrer ce dont on est capable et faire la guerre. » Des Tarbais qui veulent se racheter et montrer un meilleur visage que celui de Massy. « On doit prouver qu’on a notre place en Nationale et qu’on n’est pas à notre place au classement face à une très belle équipe ».

Huit changements, retour de Manu et débuts de Daries

Le staff a effectué huit changements par rapport à Massy, avec le retour de suspension de Felipe Manu et les entrées de Téo Bordenave, Hadrien Montfort, Jean Guicherd, Thomas Millet, Jacob Botica, Joris Soriano et Baptiste Daries. Ils remplacent poste pour poste Léo Estaque, Lasha Mirtskhulava, Vincent Dolier, Matias Brocal, Ellande Manchot, Hugo Cellier et Johann Demaï-Hamecher. A noter que Vincent Dolier, Léo Estaque et Hugo Cellier quittent le Groupe sur blessures et les autres sur roulement. Le jeune arrière Baptiste Daries 19 ans va signer sa première feuille de match avec les Pros.

Tarbes : 1 Baggiani, 2 Lamothe (Cap.), 3 Bessonart, 4 Peytavi, 5 Soufflet, 6 Salhi, 8 Manu, 7 St-Guilhem, 9 Viola, 10 Botica, 11 Duffau, 12 Van de Ven, 13 Soriano, 15 Daries

Remplaçants : 16 Montfort, 17 Bordenave, 18 Bizien, 19 Guicherd, 20 Millet, 21 Berbizier, 22 Mamao, 23 Da Cunha

Jean-Jacques Lasserre