Hautes-Pyrénées : les centrales hydroélectriques, bien plus qu’une source d’énergie

Cet été, EDF ouvre les portes de ses installations hydroélectriques de Campan et d’Artigues, offrant au public une plongée fascinante dans les coulisses de la production d’électricité. Mais au-delà des turbines et des chiffres, ces visites révèlent un patrimoine vivant, au carrefour de l’histoire, de l’environnement et du développement local.

Nichées au pied du Tourmalet, les quatre centrales du groupement de Campan produisent chaque année 135 GWh, soit l’équivalent de la consommation d’une ville de 50 000 habitants. Pourtant, leur rôle dépasse largement la fourniture d’énergie. Ces installations participent activement à la régulation des cours d’eau, à la préservation de la biodiversité et même à l’organisation d’événements sportifs dans la vallée de l’Adour.

Les visites guidées, organisées en partenariat avec le CPIE Bigorre-Pyrénées, permettent de découvrir les métiers de l’hydroélectricité, les enjeux liés à la gestion de l’eau, et les risques associés aux lâchers d’eau. À Campan, les curieux peuvent explorer la salle des machines, tandis qu’à Artigues, la visite s’étend à une balade sur le site, entre flore, faune et mémoire industrielle.

La centrale d’Artigues, mise en service entre 1942 et 1947, illustre parfaitement l’ingéniosité du réseau hydroélectrique local : une même goutte d’eau peut y être turbinée jusqu’à trois fois, entre Artigues, Gripp et Campan. Ce système intégré témoigne d’une gestion fine et coordonnée de la ressource, pilotée par l’Institution Adour.

Ces visites, gratuites et ouvertes à tous, s’inscrivent dans une démarche de valorisation du patrimoine et d’éducation à l’environnement. Elles montrent que derrière les murs de béton et les conduites forcées, se cache une histoire humaine et naturelle, profondément ancrée dans le territoire pyrénéen.