Bourg-en-Bresse-Tarbes, vendredi à 19h30 au Stade Verchère

Un match charnière capital

Un match charnière, à 8 points, entre Bourg-en-Bresse (7^ème, 38 points) et Tarbes (10^ème, 36 points) où le vainqueur confirmera sa place en haut de tableau et le vaincu se retrouvera en zone de relégation. D’autant que Massy (9^ème, 36 points) va recevoir le leader Chambéry et Langon (11^ème, 35 points) recevra Suresnes (8^ème, 37 points) et que Bourgoin (12^ème, 30 points) affrontera Marcq-en-Barœul (13^ème, 28 points). Un match capital qui reste un match de reprise compliqué entre deux équipes qui restent sur une performance lors de leur dernière sortie.

Bourg en forme ascendante

Relégables au soir de la 8^ème journée (12^ème, 22 points) derrière Tarbes (11^ème, 23 points) les Bressans ont été la première équipe à faire chuter Langon (17-20) et la seconde équipe à prendre des points à Rouen (20-20). Entre temps, ils ont battu Suresnes (25-21) et ont ramené des bonus défensifs de Narbonne (29-26) et d’Albi (26-22). Des résultats qui peuvent s’expliquer par le retour de blessures de nombreux joueurs absents en début de saison. De plus Massip pèse de plus en plus avec 90,7% de réussite au pied (49/54) en dix rencontre dont cinq fois 100% avec un record à 31 points contre Carcassonne (1 essai, 1 transformation, 8 pénalités). A domicile les Bressans peuvent compter sur l’appui de 4053 spectateurs de moyenne sur cinq rencontres avec un record à 5512 spectateurs contre Carcassonne.

Revanchards mais méfiants

Malgré tout le Manager Richard Savey se méfie, car un match de reprise, de surcroit au lendemain des Fêtes de Fin d’Année après quinze jours d’arrêts, est un match piège par excellence. « C’est un match de reprise un peu piège, qu’on prend au sérieux parce qu’on avait été en difficulté au match Aller. On s’en souvient et c’est un match qui nous avait un peu mis dans le dur sur les semaines qui ont suivi. » Les Bressans, revanchards par rapport au match Aller où ils étaient passé à travers, savent que les Tarbais ont réalisé deux gros matchs à Bourgoin et contre Périgueux. Mais ils savent aussi qu’ils sont capables aussi de passer eux aussi à travers comme à Rouen, à Chambéry et même contre Massy en Bigorre après un exploit à Rajon. 

L’infirmerie se vide peu à peu

Depuis le match Aller, l’USPBA a récupéré Mchedlidze, Bordenave, Fromenteze, May, Baradel, Aït Naceur, Zeilinga, Badet, qui n’étaient pas du voyage en Bigorre. Sanlaville et Lyons seront toujours absents tout comme Peters, Doucet et Jullien qui sortent tout juste de l’infirmerie. Massip, Deliance et Kapanadze font leur retour de blessure.

Cinq changements

Le staff a effectué cinq changements dans le Groupe de Rouen avec les sorties de Margarit, Zeilinga, Tachat, Lemaire et De Jager, remplacés par Massip, Deliance, Kapanadze et Bordenave.

Bourg-en-Bresse : 1 Kapanadze, 2 Dasalmartini, 3 Mchedlidze, 4 Witt, 5 Fromenteze, 6 Deliance, 8 May, 7 Reynaud, 9 Martin, 10 Azais, 11 De Fleurian, 12 Doy, 13 Badet, 14 Perrette, 15 Massip

Remplaçants : 16 Feltrin, 17 Bordenave, 18 Aït Naceur, 19 Baradel, 20 Valençot, 21 Stafford, 22 Margetts, 23 Ulutuipaleli

Six joueurs Margarit, Burlet, Peters, Demangel, De Jager, Jullien, sont absents par rapport au match Aller.

Tarbes pour confirmer

Les Tarbais restent sur une victoire contre Périgueux (30-23) qui venait de s’imposer à Rouen (9-19). La première contre une équipe solidement implantée dans le TOP 6 après les échecs à domicile contre Narbonne (17-19) et Albi (14-20). Malheureusement ils avaient gâché les points pris à Bourgoin (21-32) par une défaite contre Massy (22-27) à Trélut. Les Tarbais attaquent la nouvelle année, bien conscients des difficultés qui les attendent avec un premier déplacement à Bourg-en-Bresse qui a terminé l’année en beauté. Romain Terrain avertit : « Ils sont sur une bonne dynamique comme nous. Ils ont fait un sacré coup à Rouen et nous on a battu un Top 3. On continue à travailler, on voit qu’il y a des progrès et de la régularité. On commence à être efficace dans tout ce qu’on entreprend et il nous faut vite retrouver les sensations qu’on avait en fin d’année. » Pour cela les Bigourdans devront conserver l’état d’esprit affiché en début de saison et retrouvé à Bourgoin et contre Périgueux.

Des blessés et des retours 

Les joueurs ont repris l’entraînement le jeudi 2 janvier avec des fortunes diverses, puisque Jonathan Duffau, qui revenait tout juste de sa blessure à l’épaule, s’est blessé à l’entraînement tout comme Florian Lamothe et Maile Mamao, tandis que Thomas Millet et Enzo Baggiani sont malades. Les bonnes nouvelles viennent des retours de blessure de Pierre Descoubet (genou) et d’Hugo Cellier (vertèbres) qui rentrent sur le banc. De quoi soulager Nicolas Cabannes privé de Thomas Millet, Jonathan Duffau, Kevin Lhomy, Mailé Mamao et pour deux mois encore de Mathieu Berbizier et Jone Tuva. L’ancien demi-de-mêlée a repositionné au centre Osea Waqaninavatu qui a officié jusqu’ici à l’arrière ou à l’aile. Un choix tactique en l’absence de Maile Mamao pour apporter de la puissance et de la vitesse au centre.

Quatre changements

Le staff a effectué quatre changements par rapport au Groupe de Périgueux avec les sorties de Lhomy (partiels), Maile Mamao (tendinite), Florian Lamothe (cervicales) et Enzo Baggiani (malade), remplacés par Hugo Cellier, Pierre Descoubet et Luca Santamaria qui font leur retour de blessure et Hadrien Montfort. Lasha Mirtskhulava, Vincent Dolier, Mathieu Soufflet, Osea Waqaninavatu, intègrent le XV de départ.

Compos :1 L. Mirtskulava, 2 Dolier, 3 Véa, 4 Peytavi, 5 Soufflet, 6 Armary (Cap.), 8 Manu, 7 Salman, 9 Thébault, 10 Perez, 11 Paulet, 12 Rawaca, 13 Waqaninavatu, 14 Latorre, 15 Artaud

Remplaçants : 16 Monfort, 17 Bessonart, 18 Saint-Guilhem, 19 Matalaweru, 20 Brocal, 21 Cellier, 22 Descoubet, 23 Santamaria

Neuf joueurs Berbizier, Duffau, Tuva, Mamao, Swanepoel, Estaque, Irakli Mirtskhulava, Lamothe, Baggiani, sont absents par rapport au match Aller.

Jean-Jacques Lasserre