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Qui remportera la coupe du monde de Loudenvielle ?
Le Championnat du Monde de VTT UCI de la semaine dernière à Pal Arinsal, en Andorre, a lancé la seconde moitié de la saison avec éclat après une pause estivale remplie d’Olympiades. Mais il reste encore beaucoup à décider cette année alors que la 2024 WHOOP UCI Mountain Bike World Series traverse les Pyrénées et arrive à Loudenvielle - Peyragudes en France.
Le site de la Vallée du Louron a fait ses débuts en Coupe du Monde UCI en 2023 et accueille l’Enduro World Series depuis 2021. Il est facile de comprendre pourquoi il est devenu un incontournable de la saison. Situé dans l’un des meilleurs spots de VTT des Pyrénées françaises, Loudenvielle - Peyragudes est un véritable paradis du VTT toute l’année, offrant plus de 500 km de sentiers et une piste de descente pro-line rapide et furieuse qui descend 540 m en 2,4 km.
Cette année, le lieu jouera un rôle encore plus décisif dans le calendrier Gravity qu’auparavant car il accueille l’avant-dernière manche de la Coupe du Monde de Descente UCI et la finale des compétitions d’Enduro et d’E-enduro. Et avec trois titres sur quatre d’Enduro et d’E-enduro encore à décider, attendez-vous à une fin palpitante dans le sud de la France.
PERLE DES PYRÉNÉES FRANÇAISES
Loudenvielle - Peyragudes est le premier lieu pour le VTT dans l’ensemble des Pyrénées françaises. Situé près de la frontière avec l’Espagne et à deux pas de l’Andorre, ses sentiers étroits bordés d’arbres sont devenus un favori parmi les riders de gravité du monde entier.
Le sentier de la ’DH World Cup’ a été créé spécialement pour la Coupe du Monde de Descente UCI 2023 par l’équipe locale du Louron Bike and Trail Park et l’icône française de la descente Romain Paulhan. Alliant des éléments artificiels aux contours naturels de la colline, le résultat est l’un des parcours les plus excitants de tout le circuit de la Coupe du Monde de Descente UCI.
Les étapes d’Enduro et d’E-enduro du site prennent quant à elles les meilleurs sentiers de la Vallée du Louron. La Coupe du Monde d’Enduro UCI verra les athlètes s’attaquer à cinq étapes lors d’un parcours de 39,6 km avec 2 640 m de descente pendant les étapes de course, tandis que la Coupe du Monde E-enduro UCI comporte huit étapes sur un parcours de 47 km avec deux étapes de puissance et 2 860 m de descente lors des autres étapes de course.
BRUNI ET HÖLL EN CONTRÔLE
Les vainqueurs actuels de la Coupe du Monde de Descente UCI, Loïc Bruni (Specialized Gravity) et Valentina Höll (YT Mob), sont les coureurs qui mènent la charge, mais leurs titres 2024 ne sont pas encore assurés avec deux manches restantes.
Le plus proche challenger de Bruni est son compatriote français Amaury Pierron (Commencal/Muc-Off by Riding Addiction), qui semble revenir à son meilleur niveau après une cinquième place aux Championnats du Monde de VTT UCI et des victoires aux Gets, Haute-Savoie (France) et à Val di Sole, Trentino (Italie). Mais Bruni, quintuple champion du monde UCI, aura un point à prouver après avoir terminé à la 78e place lors de la course en maillot arc-en-ciel le week-end dernier – une chute a mis fin à ses chances d’un sixième titre.
Valentina Höll n’a pas eu ce genre de problèmes en Andorre. La jeune Autrichienne de 22 ans a remporté son troisième titre mondial consécutif UCI, mettant derrière elle des résultats décevants à Les Gets, Haute-Savoie et Val di Sole, Trentino – où elle a terminé cinquième à chaque fois – pour battre une Myriam Nicole (Commencal/Muc-Off by Riding Addiction) en pleine résurgence par plus d’une demi-seconde.
Tahnée Seagrave (Canyon CLLCTV FMD) est la seule coureuse avec une chance réaliste d’empêcher Höll de remporter un autre titre général, donc les spectateurs espèrent que la Britannique pourra terminer devant l’Autrichienne ce week-end et amener le concours à une finale décisive à Mont-Sainte-Anne au début octobre, au Canada.
Bruni et Höll garderont cependant d’excellents souvenirs de Loudenvielle - Peyragudes, où ils sont sortis victorieux l’année dernière.
RUDI S’ENVOLE, TANDIS QUE COURDURIER VS HARNDEN SE DISPUTENT LE TITRE
Il reste encore 500 points en jeu dans les titres généraux d’Enduro UCI chez les hommes et les femmes, ce qui signifie que les deux ne sont pas encore mathématiquement décidés. Mais cela nécessiterait un bouleversement colossal pour ne pas aller au leader actuel de la série dans la compétition masculine.
En effet, Richie Rude (Yeti/Fox Factory Race Team) peut encore tout perdre, l’Américain ayant une avance de seulement 342 points sur son concurrent le plus proche et coéquipier Slawomir Lukasik (Yeti/Fox Factory Race Team). Le vainqueur général de la Coupe du Monde d’Enduro UCI 2023 n’a besoin que de terminer 18e pour construire une avance insurmontable et conserver son titre, et peu parieraient contre lui pour y parvenir étant donné que sa pire performance cette saison est une troisième place.
La compétition d’Enduro féminin, quant à elle, est toute à jouer. Isabeau Courdurier (Lapierre Zipp Collective) et Harriet Harnden (Trek Factory Racing Gravity) sont séparées par seulement 63 points, donc attendez-vous à ce que le titre général soit décidé par celui qui sortira vainqueur à Loudenvielle - Peyragudes. Et étant donné à quel point leur course a été serrée toute l’année, cela pourrait même se jouer lors de la dernière étape.
GILCHRIST CONTRE BORGES POUR LA COURONNE D’E-ENDURO, TANDIS QUE HERREROS PEUT SAVOURER SON TOUR DE VICTOIRE
La retraite de Fabian Barel avant la saison 2024 a peut-être laissé les fans d’E-enduro se demander qui remplirait le vide laissé par le légendaire Français, mais Ryan Gilchrist (Yeti/Fox Factory Race Team) et Manuel Soares José Borges (Canyon CLLCTV Factory Enduro Team) ont injecté une concurrence tant attendue dans les événements.
Le jeune Australien de 22 ans a l’avantage sur son rival portugais pour un premier titre général, mais ce dernier a eu une meilleure constance en terminant dans le top huit toute la saison. En fin de compte, Borges devra faire mieux que Gilchrist et accomplir quelque chose qu’il n’a pas réussi cette année – remporter la victoire – pour se donner les meilleures chances.
La Coupe du Monde E-enduro féminine UCI a été décidée il y a des semaines lors de l’Aletsch Arena - Bellwald, Valais, alors que Florencia Espiñeira Herreros (Orbea Fox Enduro Team) a remporté son deuxième titre général consécutif en E-enduro UCI. Mais ne vous attendez pas à ce que la Chilienne ralentisse son allure en France, car elle vise sa cinquième victoire de la saison. Ce n’est pas une conclusion acquise pour elle cependant, avec Tracy Moseley et la seule femme à l’avoir battue toute la saison, Estelle Charles (Specialized Enduro Team), qui s’apprêtent à participer.
Les courses débutent à Loudenvielle - Peyragudes vendredi avec la Coupe du Monde d’Enduro UCI – le programme complet et les détails des événements sont disponibles ici.
Rédaction
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