LFB (Point J1) : Bourges en patron, Tarbes en détresse

L’Open de Paris-Coubertin a battu le record de recettes de l’an passé et à part la lourde défaite de Tarbes (48-75) face à Charleville-Mézières, tous les ’’gros’’ se sont imposés. Bourges, plus fort que jamais et doté d’un effectif impressionnant, a cartonné (83-43) contre le promu Angers. Montpellier, après avoir compté 23 points d’avance, a gagné difficilement (66-57) contre le promu niçois. Nantes a fait plier (80-65) le Hainaut qui a cédé après la pause. Mondeville, jamais en difficulté, a assuré un confortable succès (75-60) contre Toulouse. Villeneuve d’Ascq a eu du mal à vaincre Basket-Landes (62-58) qui n’a cédé qu’en toute fin d’un match au coude à coude. Lyon, au collectif bien huilé, n’a jamais douté en dominant Arras (69-51)

Tout est ouvert derrière Bourges

L’Open 2013 qui réunit 140 joueuses a permis de découvrir quelques pépites qui peuvent changer le sort d’un match et transformer une équipe. A part Bourges qui s’est encore renforcé et qui devrait être sacré une treizième fois Champion de France, le championnat devrait être très serré cette année encore. Les vainqueurs de cette première journée de l’Open de Paris ont pris une option favorable pour la suite de la saison. Surtout Nantes, Lyon et Mondeville les trois ’’vainqueurs à l’extérieur’’.

Montpellier, vainqueur de la Coupe de France, finaliste et premier de la phase régulière la saison dernière, a perdu Edwidge Lawson, remplacée par Ingrid Tanqueray (Mondeville). Valery Demory a recruté Ciak, une des révélations de Perpignan, en remplacement de Cata-Chitiga. Montpellier reste un candidat sûr pour le Top 4.

Lyon, qui a frôlé la relégation financière, repart avec un nouvel entraîneur Marina Maljkovic et ses meilleures joueuses (Bar, Podrug, Mistie Miss-Bass, Sy-Diop, Plagnard, Chevaugeon). Lyon qui a recruté la meneuse Dieme (Villeneuve d’Ascq), peut prétendre cette année encore aux demi-finales grâce à son collectif bien rodé.

Nantes, a conservé son entraîneur Emmanuel Coeuret et la majorité de son effectif (Aubert, Stievenard, Michel, Arrondo, Amant, Andreyeva). Le club s’est renforcé avec l’intérieure australienne Francis (Aix), 24 ans, 1,92 m, l’ailière anglaise Handy (Mersin) 26 ans, 1,88 m et l’intérieure américaine Hampton, 26 ans, 1,92 m qui a fait l’essentiel de sa carrière en Italie. Trois renforts de qualité et un collectif qui font des Nantaises de sérieuses postulantes aux demi-finales.

Derrière ces quatre équipes tout peut arriver et des équipes qu’on n’attendait pas peuvent viser le haut du tableau.

Charleville-Mézières, est dans ce cas avec les Américaines Monroe et Anderson, qui ont transfiguré les Nordistes. Monroe, MVP de la rencontre contre Tarbes, est une intérieure longiligne d’1,96 m capable, en pleine contre attaque, de faire un dribble arrière, digne d’une meneuse, pour s’ouvrir le chemin du panier. Les Flammes de Carolos avec Paugaite et les anciennes Bouderra et Sene, disposent d’un cinq qui a mis au supplice le TGB. Les Nordistes, qui ont frappé fort d’entrée, se positionnent comme un candidat aux Play-Off.

Mondeville fait partie des clubs qui, bon an mal an, se classent en haut du tableau et cette saison encore il faudra compter avec les Normandes. Romain Lhermitte a succédé à Hervé Coudray et quatre joueuses, (Gandega, Mite, Betis, Lassiter) sont restées. Dijon (Arras), l’intérieure Touré (Leon-Trégor), 25 ans, 1,90 m, l’ailière américaine Hurt, 23 ans, 1,85 m, 22 points et 9 rebond de moyenne avec Elitzur Netanya (Israël), la meneuse internationale belge Julie Vanloo (Waregem) 20 ans, ont signé. La victoire ’’ à l’extérieur’’ contre Toulouse place Mondeville dans les prétendants au Challenge Round.

Villeneuve d’Ascq, a conservé son entraîneur Frédéric Dusart et trois de ses joueuses majeures Sanni, Williams et Meesseman. La meneuse internationale suédoise, Elin Eldebrink (Cagliari), jumelle de l’ex-tarbaise Frida, les ailières Johanne Gomis-Halilovic (Arras) et Lorraine Lokoka (Toulouse), l’intérieure Kamba (Mondeville) complètent effectif solide. Les Nordistes, qui ont bien terminé la saison dernière ont débuté par un succès contre Basket-Landes qui les positionne comme un postulant au Challenge Round.

Les perdants de la journée ont fait plus ou moins bonne impression.

Basket-Landes, après un mano a mano au score, a dû céder en toute fin de match face à Villeneuve d’Ascq. Olivier Lafargue a pu conserver Guzman, Epoupa, Le Gluher, Ayayi, Laborde et Stepanova, ce qui est un avantage. Barennes, après une saison à Angers, revient dans les Landes, l’ex-Tarbaise El Gargati et l’américaine Danielle Page (Lyon), complète un bel effectif. Malgré ce faux pas ’’à l’extérieur’’ Basket-Landes sera un prétendant sérieux aux Play-off et un des favoris du Challenge Round.

Tarbes, est le gros perdant de la journée, tant au niveau du score que de la prestation, qui en font un candidat à la relégation, sur le vu de la rencontre. Cyril Sicsic, qui n’a pu conserver que Cousseins-Smith et Rad, a dû reconstruire son équipe et intégrer sept nouvelles joueuses, dont deux jeunes de 18 ans. L’an passé Tarbes avait connu un début de saison difficile avant de terminer en trombe dès que le jeu rapide, prôné par Cyril Sicsic, s’était mis en place. Le TGB écarté des demi-finales lors de la dernière journée avait finalement terminé 5ème et avait remporté le Challenge Round. Un objectif que le club doyen de LFB, qui possède le plus beau palmarès après Bourges, devrait pouvoir à nouveau réaliser, malgré un premier match catastrophique.

Les trois vaincus à domicile, Toulouse, Arras et Hainaut ont fait une mauvaise opération.

Toulouse s’est séparé de Matthieu Chauvet, élu meilleur entraîneur 2013 et n’a conservé que trois joueuses Knezevic, Degorces et Medenou. Mann (Montpellier), Ardon (Lyon), la meneuse internationale croate Misura (Sibenik), 25 ans, élue plus belle athlète des J.0. 2012, et le pivot américain Shegog 23 ans, 1,96 m (Györ-Hongrie) ont intégré l’équipe. Les jeunes intérieures internationales Championnes d’Europe U 18, Kone ,18 ans, 1,90 m, Gaye, 18 ans, 1,90 m et l’ailière Mane 18 ans, 1,88 m, complètent le groupe. Un effectif composé de joueuses expérimentées et de jeunes internationales qui pourraient permettre à Toulouse de se reprendre et de viser le Challenge Round.

Arras, sauvé de la relégation la saison dernière par la rétrogration financière d’Aix et de Perpignan, risque de souffrir encore. Marc Silvert appelé en sauveur en fin de saison est resté, tout comme Mendy, Toure, Carmona, Dawns et Mialoumdama. L’intérieure moldave Michailova 34 ans, 1,90 m (Luela-Suede), Lardy (Challes et Prague) et l’ex-tarbaise Krawczyk (Bourges), intègrent l’équipe. Les jeunes internationales françaises, Herrscher (Calais), 19 ans, 1,87 m et Djaldi-Tabdi (Centre Fédéral), 18 ans, 1,84 m , complètent l’effectif. Les Nordistes, une nouvelle fois, joueront pour le maintien.

Hainaut, sauvé dans les mêmes circonstance de la relégation, aura lui aussi certainement du mal à jouer autre chose que le maintien. Corinne Benintendi a fini par jeter l’éponge et son ancien assistant Jimmy Ploegaerts a dû reconstruire l’équipe dont la seule rescapée est Carine Paul. Akonga (Arras), l’Espagnole Garcia (Irun), 32 ans, 1,75 m, Preiss (Tarbes), Konteh (Aix), l’internationale sénégalaise Traoré (Urgell), 22 ans, 1,82 m, ont rejoint le club. Les jeunes Barba (Limoges), 21 ans, 1,82 m, Basque (Roche Vendée), 21 ans, 1,83 m et les jeunes du club Sinacouty 17 ans et Dinalle 18 ans, complètent l’effectif.

Pas facile pour les promus

Nice, le promu a recruté l’ex-internationale espagnole Montanana, 32 ans, 1,85 m nouvelle venue en LFB qui a l’expérience du haut niveau avec l’équipe nationale mais aussi avec Salamanque et Valence en Coupe d’Europe. Avec Sharp, Shengor-Sy et Diallo les Niçoises disposent de joueuses de qualité et seront difficiles à manoeuvrer surtout à domicile. Les Azuréennes viseront le maintien.

Angers l’autre promu qui a recruté l’ex-tarbaise Murphy a paru un ton au dessous, face toutefois au rouleau compresseur berrichon. Les Angevines devraient cependant avoir dû mal à se maintenir.

CLASSEMENT

Montpellier (30 points) a perdu un point par rapport à ses poursuivants. Le trio Bourges-Perpignan-Lyon, (26 points), devance le duo Nantes-Basket-Landes (25 points) qui se disputent pour rester dans le dernier carré. Tarbes (24 points), est toujours en embuscade alors que Toulouse et Mondeville (23 points) sont en perte de vitesse. Charleville-Mézières et Aix sont rejoints par Villeneuve d’Ascq (22 points). Hainaut (20 points) et Arras (19 points) sont relégables.

Jean-Jacques Lasserre